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考验人类的题目：精子数量、质量下降 前不久，英国一家权威医学机构公布了他们在1989~2002年对7500名男性精子数量调研的结果：这些男性体内精子数量平均下降了近30%。另据一些专家估计，过去50年里，全球男性的精子数量减少了近50%。
同精子数量一样，精子质量的“形势”同样不容乐观。国内专家发现：我国男性精子质量虽高于国外同期结果，但下降速度却明显增加。
精子数量、质量事关人类生存、繁衍大计，这些有点沉重的报道不由得让人深思――
前不久，英国研究者发现，最近十多年内，男性体内精子数量下降了近三分之一，这种现象引起了人们的忧虑。精子是繁衍后代的种子细胞，若按这种速度递减，将会产生何种后果？又是什么原因造成精子数量和质量的下降？要保护睾丸的旺盛生精功能，有何好的措施？
问题之一：什么原因
上世纪50年代，我国有多处地区出现农村青年婚后不育的情况。严重者某一个上千人口的村庄里甚至只有三个在城市工作的男青年婚后能生育，而且是“嫁出女儿能生囡，娶进媳妇不下崽”，这显然是男性不育问题。后来，经检查发现，该村男青年睾丸萎缩，精液检查多数已没有精子。进一步调查发现，该村居民常年食用粗制棉籽油，研究人员从这种棉籽油中提取到一种叫“棉酚”的物质，经过动物实验明确，就是这种物质具有强烈抑制睾丸生精子作用，从而导致不育。
这是一件很典型的由食品导致睾丸生精功能受到抑制的例子。其实，引起睾丸生精障碍从而导致精子数量下降的因素很多，据查不下数百种，但归纳起来主要有以下几方面。
疾病 如全身性重要脏器疾病、先天性睾丸发育不全、内分泌疾病、静索静脉曲张、隐睾症、前列腺炎、附睾炎、睾丸炎、外伤等。凡是睾丸本身疾病以及影响到睾丸功能的各类疾病都会损害睾丸功能，并因此引起精液异常。
饮食 除了棉籽油外，外源性毒素包括杀虫剂（可能蔬菜中就有杀虫剂成分）、工业化学物质、合成产品和某些金属物质的吸入，都会影响到睾丸功能。近年来研究还表明，某些外源性激素，如植物雌激素等摄取过多，在人体内不断蓄积，也可影响睾丸功能。
生活 生活习惯以及职业因素，如吸烟、酗酒、滥用麻醉剂和毒品、高温作业、放射性物质的接触、过度疲劳、精神压力以及性放纵等，也是影响精子质量的有害因素。
另外，空气、水的污染以及一些药物也会影响睾丸生精的功能。
问题之二：怎样保护
国家计生委提出，要在2010年前实现育龄夫妇享有基本的生殖保健服务目标。为达到男性生殖健康，包括保护健康的睾丸功能，急需关注以下几方面。
从小就重视生殖健康
婴幼儿至青少年时期，睾丸处在生长发育的关键阶段，隐睾症（睾丸未降入阴囊）、睾丸扭转、肿瘤、静索静脉曲张、流行性腮腺炎并发睾丸炎以及青春期的营养不良或营养过剩等，都会影响睾丸功能，成年后出现精子数量减少，甚至成为无精子症。所以，对于这些疾病一定要积极治疗，以免影响精子健康。
防止生殖系统感染
男性泌尿生殖系统感染可影响睾丸发育、精液成分改变以及输精管道阻塞而成少精、弱精及无精子症，特别是性传播性疾病，淋病、沙眼衣原体、解脲支原体感染发生率有增加趋势，值得引起重视。
避免接触有害物质
尽可能避免接触损害生殖功能的物质，如工业化学物质、空气、水的污染、汽车废气、含苯油漆、有毒装饰材料和涂料，甚至家用煤气，还有某些重金属污染，如铅、镉、锰、汞等。此外，大理石、瓷砖、花岗岩、坐便器等都会产生电离辐射，可对人体产生影响。另外电磁炉、微波、红外线、紫外线、超声波、激光等非电离辐射，也可对睾丸产生损害。当然，要做到这一点，还需要多方面的努力。
调整生活方式和习惯
节制或戒除烟酒，不要滥用药物，也不要滥用性保健品。不宜长时间在高温环境中活动，如桑拿浴。不穿紧身裤，特别避免穿紧身内裤，将睾丸挤压到腹股沟部，使其长期处于高温下，导致生精功能受损。
问题之三：如何看待
一旦出现精子质量或数量下降，也不必为此“背上包袱”，因为人类具有适应、自我调节的能力。众所周知，正常睾丸每天可产生7000万~1亿以上个精子。当睾丸受到疾病或环境等有害因素的损伤时，可以出现生精子功能下降，而一旦这些有害因素去除，睾丸又能恢复正常的生精功能。
世界卫生组织专家曾经做过这样一个试验，他们为具有生育能力的男性每两个星期做一次精液检查，连续一年。试验结果显示，这些男性精液中的精子数量是在不断变化的。同一男性在不同时间测得的精子数量可以有很大的差异，最多时达到17000万/毫升，而最少时仅200万/毫升。研究表明，当一个男性因感冒发热、卧床一周后，就会出现明显的精液异常；身体康复后，精子数量活力又会恢复正常。这种现象医学上称为“可逆性损害”。
然而，当致病因素持续存在而又不去除，如长期食用粗制棉籽油或患精索静脉曲张而长期不予治疗，最后都可导致睾丸严重损害，直至无法产生精子，即使将病因去掉，睾丸也不能恢复生精功能。这种现象医学上称为“不可逆性损害”。
所以，一定要避免那些可能对精子造成“不可逆性损害”的因素，只有这样，才能保证生殖健康和生育功能。
许多研究已表明，人类精子数量可能平均每年以2%的速度下降。出现这种现象的原因是多方面的，也说明了关注男性生殖健康已迫在眉睫，是全社会的共同责任。
