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听力减退一直是困扰老年人的一大问题，人到老年，机体各器官功能都会衰退，听觉器官也一样，会随着年龄的增长而渐趋老化。人到60岁左右，大约有30％会对高频的尖细声产生听力困难，到了80岁左右，50％～70％的老人高频听力损失达到50～70分贝，但只要老年人在日常生活中多注意，就可以延缓或减轻耳聋的发生。
周老师近来总感觉年过古稀得老父亲有点不对劲，经常“走神”，聊天时也爱打岔，或者问他事情他却问你刚才说什么了。因为工作忙，周老师也没有深究，以为老人在想心事，没注意听。可是几天下来，周老师发现看电视，大家在正常情况下，觉得很舒适的声音他听不见、把声音调的很大，其他人觉得声音很大，烦得不得了，他觉得很合适。周老师这才意识到可能老人的听力出现了问题。去医院检查，老人果然出现了听力障碍。
引起老人听力下降的主要原因：一是老年人因骨质增生，使听神经纤维穿过的骨性小孔和小管变得狭窄，影响了听神经传导功能：二是人届老年，耳鼓膜张力不足，耳内听小骨传音功能减退，使声音传向内耳的强度减弱，对外界声音刺激的敏感度降低；三是因身体功能衰退，患上内分泌功能失调或心血管疾患等，使听觉中枢退变，脑皮质萎缩以及耳蜗基膜、听觉细胞和听神经老化。这些原因都导致了老年人听力下降，出现耳聋。在现实生活当中，有听力障碍的老年人本人的表现不是很明显，往往都是第三者发现他异常的一些举动，包括正常说话的时候他打岔，或者正常交流的时候他会有很多地方没有听清怎么回事，那么有了这种情况之后，都应该有所警惕，最好带老人到医院检查一下。
一般人当老人听不清，总把声音提得很高，甚至用“喊”的方式。其实，要让老人听清，最重要的是把语速放慢，而音量稍稍提高即可。人到老年，机体各器官功能都会衰退，听觉器官也一样，会随着年龄的增长而渐趋老化。老年人由于听神经的衰退，对低声和高声的接受范围都缩窄，声音低时听不见；声音高时，则由于重振现象而使其听到的声音随着外界声音的增大而异常增大，甚至会觉得嘈杂，也会听不清。因而会出现“小声听不见，大声嫌人吵”、“安静环境能听清，嘈杂环境听得困难”的现象。
因此，与老人交流时，不一定要在他耳边大声喊，而应降低说话的速度，并让对方能看到自己的口形，这样多数老人可以与人相对正常地交流。同时，适当而持续的交流可以减缓老年人听力下降的速度。家人如果因为老人听不见，而不与之交流，则会更进一步加重听神经萎缩的速度，甚至会使不少的老年人在长期的自闭心理状态下形成自闭症，造成生活状况的各个方面都有所下降。
出现听力下降，首先应该到正规医院就诊，检查听力，如果需要药物治疗就用药。比如说中耳有一些病变，如慢性中耳炎需要一些手术治疗或者是药物治疗，还有一些原因可能是一些原发病引起来的，比如说高血压、糖尿病、高血脂，还有一些人的不良习惯如抽烟、酗酒这些都应该纠正，要及时治疗原发病。就是在手术药物都没有办法的情况下，还可以在专业医师的指导下选配助听器。
对于老年人，正常的生活习惯很重要。虽然随着年龄的增加，听力退化不可避免，但可以通过积极的生活方式干预，科学用耳，保护听力，因此，老年朋友需要注意以下几点：
要保持良好的精神状态。积极参加社会活动，保持乐观向上、不急不躁的情绪。
养成良好的饮食习惯。调整饮食结构，多食含锌、铁、钙丰富的食物，尤其是缺锌者要多食用含锌丰富的食物，如鱼、牛肉、各种海产品以及苹果、核桃，黄瓜、西红柿、白菜、萝卜等切忌长期食用高盐、高脂肪、低纤维类食品，忌暴饮暴食，并要戒除烟酒。
慎用或禁用对听神经有损害的药物。严格掌握药物使用的适应证。氨基糖苷类抗生素为并发耳蜗损害最多的一种耳毒药物，避免滥用此类抗生素将是降低药物性耳聋的一项重要措施。
远离噪声。避免与噪声的接触，平时应注意听收音机时间不宜过长，音量不宜过大。
经常按摩耳朵。如按摩耳廓、捏耳，也可以按摩颈后发际两侧凹陷处的风池穴，可促进内耳血液循环，起到醒脑聪耳的作用。
积极治疗慢性病。包括高血压、高血脂、脑动脉硬化及糖尿病等，对防止微循环障碍、延缓老年人听力减退的速度非常重要。
经常按摩耳朵。可促使内耳血液循环。比如按摩耳廓、捏耳垂，也可以按摩颈后发际两侧凹陷处的“风池穴”。也可闭目静坐，将两手食指分别置入两耳孔中，然后迅速离开两耳孔，如此连续做10次，此运动中国传统医学认为有醒脑健智、聪耳明目的作用。
不要随便掏耳朵。俗话说“耳不掏不聋”有一定道理，外耳道皮肤比较娇嫩，与软骨膜连结比较紧密，皮下组织少，血液循环差，掏耳朵时如果用力不当容易引起外耳道损伤、感染，导致外耳道疖肿、发炎、溃烂，掏耳朵时，稍不注意，掏耳勺还会伤及鼓膜或听小骨，造成鼓膜穿孔，影响听力。
另外，耳聋是每个人都可能遇到的问题。因此，从中年甚至青少年时期开始就要注重预防耳聋的发生。首先要避免噪声，听音乐、看电视时不宜把声音放得过大，少到歌厅等强噪声的环境中去：要改变挖耳的不良习惯，以免损伤外耳道和鼓膜，引起感染、发炎；外耳道奇痒时可用小棉签蘸少许甘油或酒精轻擦外耳道；锻炼可增强体质，促进血液循环，改善内耳的血液供应。因此要加强锻炼，建议可进行散步长跑、跳舞、打太极拳等活动。
