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现年39岁的方恒,六年前查出乳腺癌并做了保乳手术。为保证效果,术后进行了四个疗程的化疗。但她仍担心体内癌细胞转移,又连续吃了六年口服化疗药。结果,她脸色越来越差,经常性的头晕乏力、精神恍惚,工作和生活受到了严重地影响。医生诊断这是典型的“过度治疗”。在乳腺癌高发的今天,只有对“过度治疗”有充分的了解,我们才能尽可能地规避它带来的巨大伤害。
“过度治疗”指医生给予病人的治疗超过其治疗需要,给病人造成不必要的机体损害与经济上的浪费。目前乳腺癌的治疗虽越来越规范,但过度治疗现象仍普遍存在。
过度治疗≠最保险
乳腺癌的过度治疗主要体现在手术过度和辅助治疗过度两个方面。
手术方面:乳腺癌的经典术式是改良根治术,就是切除全部乳房并行腋窝淋巴结清扫。但大量的临床研究证明,乳腺癌是一种全身性疾病,盲目扩大手术范围并不能为患者带来更大生存几率。只要掌握好适应症,保乳手术加术后放化疗,可以取得和根治术相同的治疗效果,并不增加复发、转移的风险。随着乳腺外科技术的发展,腋窝淋巴结阴性患者可以通过前哨淋巴结活检来替代腋窝淋巴结清扫,这样不仅可以缩小手术范围,还能减少上肢淋巴水肿、疼痛等并发症,提高病人生活质量。
辅助治疗方面:目前突出的问题是对很多不需放化疗的病人实施了治疗。众所周知,放化疗在杀伤癌细胞的同时,对正常细胞也造成损伤和破坏,引起一系列毒副反应。国内外临床试验证明:对于腋淋巴结阴性早期乳腺癌,无选择的术后辅助治疗并不能提高患者的五年无病生存率;激素依赖性晚期乳腺癌如仅有骨转移,应首选内分泌治疗。待内分泌治疗耐药时再改为化疗,可以使晚期病人生存质量得到改善。
过度治疗缘何普遍
过度治疗的原因复杂,包括医院、患者、社会环境等方面。部分医生缺乏学习,思想观念还停留在10年前,认为乳腺癌手术范围越大越好。医患关系紧张,有些医生为了保护自己,选择更“保险”的治疗方法,导致过度治疗。在一些基层医院,甚至为乳腺非典型增生病人实施全乳房切除手术,徒增病人的痛苦。恶性肿瘤容易复发转移而危及病人的生命,使医生在治疗措施上偏激;而患者及家属出于对肿瘤的恐惧,也会主动要求过度治疗。
此外,保乳手术实施难度大也是一个重要原因。传统改良根治手术切口大,解剖结构显露清楚;保乳手术腋窝清扫时由于切口小且要隐蔽在腋窝皮纹内,手术难度高。还有些医院条件不完善,不能保证手术后的放疗,也限制了保乳手术的发展,纵容了过度治疗。
“过度”的痛不容忽视
失去乳房不仅会带来生理创伤和生活质量的下降,更会在心灵上带来无法抹去的阴影。很多患者在乳腺全切手术后产生自卑、沮丧的心理反应,影响夫妻生活,甚至正常的社交活动。而腋清扫引起的上肢淋巴水肿等病痛,也严重困扰着患者的生活。临床上,部分高龄恶性肿瘤患者在没有采取放疗、化疗的情况下,仍能长期带瘤生存;而过度放化疗虽可使肿瘤缩小,但患者体质往往迅速下降,反而加速了死亡。
防范过度治疗,需要政府、社会、医院、患者各方面的努力。政府应该加大医疗改革力度,合理分配医疗资源,让患者享有更多的医疗保障;应普及医疗事故保险,避免发生医疗事故时迁怒于医生。医院应该加强乳腺专科医生的培训,提倡专科化发展和学科间合作,切实提高医疗水平;提高医务人员收入,减少利益因素导致的过度医疗。此外,社会舆论要发挥正面引导作用,让群众了解医疗系统的真实情况及医疗行业的风险性。患者和家属也应理智地对待治疗中的问题,要多与医生沟通,尽量减少过度治疗。
