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选这样的题目，主要是想大喝一声：不要把“甲状腺结节”当成沉重的负担！ 近一段时间，那么巧的事儿发生了：一个连一个的朋友的亲属被发现“甲状腺结节”，我得一遍遍解释着：别慌张，沉住气。先不用担心，“甲状腺结节”是可以弄明白的，治疗是方便有效的。
但是，病人和家属总是不放心，还是有点“惶惶不可终日”。哎，无奈之下，只好抽空多说几句，让大伙儿自己慢慢看吧。
甲状腺“结节”十分常见
不论是在我国还是在欧洲，两千年以前就有对于甲状腺病变的初步认识和记载了。
古希腊人称颈部甲状腺肿的包块为支气管囊肿（bronchocele）。在中国的传统医学中，将甲状腺病变归属于“瘿病”，其中息肉瘿、石瘿、肉瘿均是对甲状腺肿瘤性质及质地的具体描述。
人体的甲状腺状如蝴蝶形，贴在颈部前方皮肤下面，气管前面，左右各一叶，中间由峡部相连（图1）。
人体的甲状腺大小因地域及年龄变化较大。超声波测量时一般为长3～6厘米，宽2～3厘米，厚2～2.5厘米，峡部不厚于0.8厘米。正常成人甲状腺重量男性约18克，女性约15克。
虽然就这么小小的一个腺体，却是人体存活不可缺少的重要“部件”。因为，甲状腺分泌的甲状腺激素对于机体的正常生长和发育、人体每天的新陈代谢，都具有极为重要的作用。可以说，没有甲状腺激素，人体一天也活不了。
甲状腺根据人体在不同的环境和条件中，产生着不同的种类和数量的激素，调节着一切细胞的活动，并与人体的需要保持着动态的平衡。也就是说，该多时就多产生，该少时就少产生。
由于甲状腺激素是在甲状腺滤泡细胞里合成的，甲状腺滤泡细胞及滤泡腔就是合成甲状腺激素的“场所”，也是甲状腺的基本功能单位。
在人体动态的过程中，甲状腺细胞一会儿“活跃”，一会儿“休息”。长年累月的“劳累”中，甲状腺细胞总会有一天出现“紊乱”而过度“活跃”起来。于是，甲状腺里面就出现局部细胞增生、增多、增大，当甲状腺内出现多余的细胞并聚集成团时，我们称之为“结节”。
甲状腺结节在人群中十分常见，超声波检查约有20%～70%的人被发现甲状腺中有结节，尤其是女性，结节的出现率远远多于男性。
多是B超惹的“祸”
由于甲状腺位于颈部皮肤下面，一旦增大容易被发现并可触及。
虽然人类对甲状腺的认识已有上千年，但一直以来，诊断甲状腺疾病仍靠医生手感触摸。因为受到结节在甲状腺内的位置、结节大小、患者颈部粗细长短、检查者的经验等多种因素影响，真正发现甲状腺病变的几率并不高。
直到上世纪80年代末，超声波和彩色超声技术的出现和发展，使甲状腺疾病的诊断得到革命性的改变。过去无法触摸到的、1厘米以下的结节，以及甲状腺周围的血流改变都可以清晰看见。尤其是近年来采用的甲状腺高频超声技术，不仅能够清晰地显示甲状腺的解剖结构、血流动力学、微循环灌注等表现，更能够发现2～3毫米的微小结节（图2、图3）。
甲状腺结节绝大多数是良性
甲状腺出现结节可以是多种多样的原因，主要包含：增生性结节性甲状腺肿，肿瘤性结节（良性腺瘤、恶性肿瘤和转移癌），囊（实）性结节，各种甲状腺炎症性结节等。
现在医疗条件下，甲状腺结节常常是通过体检发现的，主要是超声波检查发现，而自身不会有任何感觉的。
只有当结节大到压迫了附近组织时，可出现相应的表现，如呼吸困难、吞咽困难和声音嘶哑等。
合并甲状腺功能异常时，也可出现相应的临床表现。炎症性结节时，常伴有局部疼痛、发热和甲状腺功能异常等表现。
一旦发现甲状腺有结节，先不要慌张，因为，甲状腺结节有95%以上都是良性的。
90%以上的甲状腺癌可以治愈
在大量的甲状腺结节中，甲状腺癌是不可避免会出现的。人们一听到“癌”字，自然心惊胆颤、惊慌失措起来。其实，甲状腺癌起码有10多种类型，常见的有：
1、滤泡型癌；2、乳头状癌；3、鳞状细胞癌；4、未分化（间变性）癌：a、梭形细胞癌、b、巨细胞癌、c、小细胞癌；5、髓样癌；6、黏液癌；7、黏液表皮样癌；8、混合型癌……
虽然甲状腺癌有这么多种类，但最多见的是“乳头状癌”，可以占到95%左右。而乳头状癌中又有95%治疗后是可以痊愈的。
这样说来，即使是癌，只要进一步弄清楚是哪一种，就知道治疗效果会怎么样。
需要指出的是，该病的治疗需要规范的综合性治疗，这是提高治愈率的最重要的保证。
总之，甲状腺结节虽然患病率高，但恶性的比例少、恶性程度低，多数良性甲状腺结节自然转归良好。
当前，国内外医学界对甲状腺良性结节采取“不积极干预，定期观察”的原则，这点已形成共识。
重要的一点是，需要提高甲状腺超声检查的诊断水平。
对甲状腺结节而言，定期复查、观察随访是最适宜的处理方法。
纪小龙，1978年毕业于第三军医大学。1981年肿瘤病理专业硕士研究生毕业。1987年在美国安德森肿瘤中心做博士后研究。1994年在香港威尔斯亲王医院进修。1997年在美国华盛顿州立大学任访问教授。现任武警总医院纳米研究所所长、病理科主任、肿瘤生物治疗科主任。专注于疑难疾病的诊治，尤其是早期癌症的诊断与晚期癌症的治疗。
