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5年前死因不明的孩子 5年前，一个原本健康的4岁小男孩德鲁在一年之内迅速因为肾衰竭和肺衰竭而夭折。在这期间4位医学专家不仅没能挽救小德鲁的生命，甚至最终都没能找出他的死因。5年后，孩子的父亲仍然不能从失去幼子的悲痛中走出来，而跟他同在一个互助小组的豪斯对这个病例产生了兴趣，决定找出孩子的真正死因。
重金属中毒？
豪斯买通守墓人，检查了德鲁已经腐烂的遗体，所幸德鲁指甲上的米氏线仍然清晰可见。米氏线是一种指甲上出现的1~2mm宽的白色横纹，多为重金属中毒的症状，这让豪斯怀疑小德鲁以往的生活环境中可能存在重金属超量的情况。在德鲁父亲的帮助下，豪斯进入德鲁以往的家中，并用德鲁最喜欢的玩具、桌椅和酒精、醋做了个简单的测试，结果显示这些东西全都不含重金属。换言之，德鲁并非死于重金属中毒。豪斯需要另开思路，这时德鲁父亲再次陷入痛苦的回忆中，诉说小德鲁总是喜欢自己“创造”词语，例如他会用“梆梆”代替“斑马”，同时也埋怨德鲁母亲的冷漠。
遗传病？
德鲁母亲在德鲁的葬礼上没流过一滴眼泪，并迅速离婚再嫁和生子。豪斯怀疑德鲁母亲的冷漠源自于某种疾病，而相关的遗传基因导致了她儿子的死亡。在与德鲁母亲碰面后，豪斯发现，她并不是冷漠，只是坚强而已。她想忘记过去，让生活进入新的篇章。不过，豪斯也并非一无所获，他得知德鲁小时候是由外公照顾的。稍后，豪斯拜访了德鲁的外公。
耳聋是关键？
在与德鲁外公的短暂交谈中，豪斯发现这位老年人有些耳背，并由此联想到了德鲁的自创词语。也许这并非出自童真，而是德鲁继承了外公的耳背，自创词语根本就是“听错”的结果。可是德鲁的母亲听力正常，德鲁又已经去世5年，为了验证自己的推测，豪斯医生只能再次来到德鲁母亲家，查看她的次子、德鲁同母异父的弟弟的听力。果然，德鲁的弟弟有高频听力丧失。隔代遗传的听力丧失为豪斯解开了谜题。
X染色体上的显性致病基因
肾衰竭、听力丧失、米氏线这些线索综合在一起把死因指向了遗传性肾炎，即Alport综合征。这种综合征多由基因变异造成，其中两种基因变异将导致X连锁显性遗传。所谓X连锁显性遗传，就是男性患者会将这种病遗传给女儿的几率为100%，女性患者将此病遗传给下一代的几率则为50%。因此人群中，X连锁显性遗传病的女性患者较多，但由于女性杂合子患者拥有另一条正常的X染色体，所以她们的症状较轻。片中患儿外公的X染色体上有遗传性肾炎的显性基因，他将这个基因遗传给患儿的母亲，她携带致病基因却症状很轻，但她的下一代小德鲁却在继承了基因后因肾衰竭而夭折。迟了5年的诊断不能挽回德鲁的生命，却让他的母亲免去了再次失去幼子的命运。德鲁的弟弟也继承了遗传性肾炎的致病基因，但幸运的是，他可以接受治疗并顺利长大。
