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湖南医科大学社会医学教授医学博士 肖水源 “自杀”是一个极为令人痛苦的字眼，许多年来，人们一直试图揭开自杀的真相，对它进行有效的预防和控制。然而，遗憾的是，由于种种原因，在社会公众中，甚至在医务人员中，一直存在许多有关自杀的误解。这些误解以各种形式广泛传播，对预防自杀产生了不可估量的阻碍作用。
误解：自杀是一种罕见现象
真相：自杀是一个重要的健康
和社会问题
点评：
与很多人的看法相反，自杀不是一个罕见现象。据有关机构估计，全世界每天至少有3 000人死于自杀;在我国，每天至少有700人死于自杀。采取了自杀行动，没有导致死亡的人数，则是这些数字的10倍以上。想过要自杀，但没有采取实际行动的情况则更多。有专家估计，在所有的人中，10%以上在一生的某个时候认真地考虑过要用自杀来结束自己的生命。
误解：老年人很少自杀
真相：老年人是自杀率最高的
人群
点评：
很多人知道青少年是自杀的高危人群，这没有错。20世纪以来，大多数国家青少年自杀率都呈一个逐渐增高的趋势。但是，也应该知道，在所有的年龄组中，老年人的自杀率是最高的。根据我们的调查，在我国农村，65岁以上老年人的自杀率是一般人的4倍以上。那么，为什么会有“老年人很少自杀”的误解呢？这是因为，青壮年的身体很健康，较少因为疾病原因死亡，因此，他们中的自杀现象能够引起社会的广泛注意。相反，尽管老年人自杀死亡率很高，但却被其他原因导致的死亡掩盖了。再加上老年人社会活动少，自杀行为多发生在家庭内，受“家丑不外扬”思想的影响，很少张扬出去，所以老年人的自杀没有引起社会的广泛注意。这对于预防老年人的自杀是极为不利的。
误解：想自杀的人不会向别
人暴露自己的自杀企图，向别
人谈起自杀不过是想威胁别人
真相：大多数的自杀死亡者
在自杀前清楚地表达过自己的
自杀企图，向别人说起自杀是
寻求心理支持的重要信号
点评：
求生是所有动物的本能，人就更不用说了。没有难以解脱的内心痛苦，谁愿意自己结束自己的生命呢？有关研究表明，超过80%的自杀死亡者在采取行动前，向医生、心理咨询专家、亲人、朋友或同事表露过自杀的想法。因此，必须把有关自杀的任何信号，包括向别人诉说自杀的想法，看成求救的信号。千万要记住:当别人对你说，他或她要自杀时，一定不要当作玩笑，这是他或她在向你寻求帮助！你的大意或轻率的判断可能造成不可挽回的悲剧！确实有人以操纵、威胁或影响别人为自杀的动机，但即使如此，也必须予以高度重视。因为尽管一个人并不真正想死，但一旦采取了自杀行动，就会因种种原因（如没有得到及时救治）而死亡。
误解：不能与有自杀可能性
的人谈自杀
真相：和可能自杀的人讨论
自杀问题，对预防自杀有百利
而无一害
点评：
有些人，包括一些医务人员认为，和病人讨论自杀问题可能会诱导病人自杀，因此在治疗和咨询的过程中，也应尽量避免涉及这个问题。在心理咨询实践中，经常遇到这样的情况：家长或其他亲人告诉我们，求助者流露过自杀的想法，但希望我们不要直接与求助者谈论自杀，以免“刺激”他（她），担心会诱导求助者自杀。事实证明，和想自杀的人谈论自杀可以及时发现其自杀企图，对其自杀的危险性进行正确的评估，使病人觉得得到关心、理解、同情和支持，对预防自杀具有重要意义。不过，必须指出，这种讨论不应涉及到自杀方法，更不要评述哪种自杀方法容易致死，哪种方法痛苦较轻之类的问题。在没有必要的情况下，也不应该向病人介绍自杀的例子，特别是影响较大的知名人物自杀的例子。
误解:危机的过去意味着自杀
危险的消失
真相：表面上的“风平浪静”，
常常蛰伏着巨大的自杀危险
点评：
当人们面临重大危机，如亲人突然去世，遭受重大财产或名誉损失时，当事人常常不能履行其正常的角色功能，这时很多人都会想到他们有自杀的可能性。于是许多人会围绕在他们的周围，给予他们支持和安慰。事情发生后，通常是在1～2星期后，当事人似乎已从深深的悲伤和痛苦中恢复过来，开始像正常人一样思考和生活。于是，人们错误地以为他们已经从危机中恢复过来，不再担心他们会自杀。其实，这时正是自杀最危险的时候。因为在危机刚刚出现时，很多人处于心理麻木状态，那时他们没有力量作出自杀的决定或采取自杀行动。1～2星期后，随着精力的逐渐恢复，他们很可能会迅速采取自杀行动。与此相类似的是，抑郁症患者治疗后，情绪变得活跃起来时；精神分裂症患者恢复与现实的接触后，自杀的危险性都比疾病最严重时要大得多。因此，对这些情况千万不能放松警惕。
