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随着年龄增长，老年人罹患心血管疾病者增多；在某些诱因的作用下，易发心力衰竭(简称心衰)。例如，患有肺心病的老年患者，冬天受到寒冷刺激，容易引起上呼吸道感染，成为心衰发生的重要诱因；长期患有冠心病或高血压，导致心肌重塑，也会导致心衰。老年人心衰的早期症状不典型，容易造成误诊、漏诊和患者不知情，使得病情加重，最终失去治疗机会。所以，家中有老年人罹患肺心病及其他心脏病时，亲朋好友要注意观察老年人的情况，一旦发现可疑的心衰症状，应及时送老年人去医院就诊，以免延误救治时机。
老年人心衰的主要特点是：①精神症状突出。心衰时常伴有失眠、焦虑不安，或嗜睡、表情淡漠、呆滞等。这与心衰时心脏排血减少，脑细胞缺氧有关。②心衰症状易被掩盖。老年人常有多种疾病并存，相互影响，造成病情复杂化，症状多样性，掩盖心衰症状。应关注老年人的心率与呼吸情况，如果出现心率过快或心律不齐，以及呈现阵发性呼吸困难时，就要虑及心衰，及时去看医生。③夜尿增多。这是因为白天活动增多，回心血量相对不足，心输出量减少，肾脏血流灌注量减少，故而尿量减少；但到了晚上，老年人卧床休息，回心血量相对增加，心输出量增多，从而引起夜尿增多，成为心功能不全的标志之一。④出现消化道症状。心衰往往伴有内脏瘀血，使患者出现不同程度的消化道症状，通常表现为食欲不振、恶心、呕吐、腹胀等，严重者可致胃肠道出血，表现为呕血、黑便等。⑤出现肺部体征。如果患者出现可疑症状；可贴近老人的胸部听听。如果听见明显的哮鸣音或湿罗音，表明老人已有心功能不全，必须立即送医院就诊。
把握上述老年人心衰的特点，争取做到早发现、早诊断和早救治，是促进病情缓解，降低病死率，改善预后的关键。对此要有明确认识。
