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我家邻居王大叔是位司机，身体结实，从不生病。可最近一个时期，他总是迷迷糊糊，打不起精神，白天老想睡觉，为此，王大妈常常抱怨。一天，王大妈向我提起王大叔的事，她说:“每天晚上，他睡得特别香，呼噜打得震天响。可白天还不清醒，坐哪儿睡哪儿，有时开车也会迷糊。如果发生车祸，可怎么得了。”听了王大妈的话，我建议她让王大叔去医院检查一下，做一次多导睡眠图监测。王大叔按我的建议到医院作了检查，结果被诊断为“重度阻塞性睡眠呼吸暂停综合征”。医生及时对他进行了呼吸治疗，很快改善了王大叔的症状。
平时，人们总认为睡觉时打鼾是“睡得香”的表现，其实不然。睡觉时打鼾，尤其是出现憋气时，易造成睡眠深度变浅、睡眠质量降低。日积月累就会导致大脑严重缺氧，最终可引起心、脑、肺多系统脏器的功能损害。
睡眠呼吸暂停综合征是由于夜间睡眠期间反复出现呼吸停止或呼吸减弱，导致机体缺氧和二氧化碳潴留等一系列病理变化的综合征。其病因可能与睡眠时上呼吸道、咽喉的阻塞有关，尤其是老年人、肥胖者由于肌肉弹性下降，张力减退，或上呼吸道过多软组织堆积，舌后坠，造成气道阻塞，睡眠中易发生呼吸暂停。
睡眠呼吸暂停综合征通常可以分为轻度、中度、重度，症状也各不相同。晚上睡觉时出现不规则鼾声，声音断断续续，而白天工作学习不受影响，此为轻度。这时应注意控制饮食，减轻体重，定期参加锻炼，睡眠时尽可能采取侧卧位，以免咽部软组织和舌体后坠堵塞气道，减轻颈部和胸部脂肪对气道的压力，有助于减轻鼾声，防止睡眠时呼吸暂停。睡觉时除了出现不规则鼾声、声音断断续续以外，夜间还会憋醒;白天打瞌睡，坐车、看电视、甚至说话走路时也昏昏欲睡，可能为中度。当出现记忆力减退以及高血压、糖尿病等病症时，则为重度。这时应该马上到医院去检查并及时接受治疗。
目前治疗该病的方法有很多，有悬雍垂软腭咽成形术，口腔矫形器治疗，持续正压呼吸治疗等。其中持续正压呼吸治疗是一种较为有效的治疗方法。其原理是利用一个小型的正压呼吸机，通过软管与鼻面罩相连接，为气道内提供一定程度的正压。此举可抵消因咽部脂肪组织堆积塌陷而形成的吸气负压的加大，防止气道阻塞，保持咽喉部的通畅。正压的大小由医生通过对病人睡眠呼吸的监测下逐渐调试而决定。
此外，睡眠呼吸暂停综合征患者平时还应避免饮酒、喝浓茶和咖啡，慎用镇静剂。安眠药以及抗组胺药物均可使呼吸变得浅而慢，并使肌肉松弛，易导致咽部软组织堵塞气道，宜在医生的指导下服用。及时治疗鼻腔阻塞性疾病，积极治疗过敏性鼻炎或鼻窦疾病，纠正偏曲的鼻中隔，切除鼻息肉等，对改善病情也有举足轻重的作用。
