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向来，过去才是历史，昨天才是历史。而科幻小说打动人的，则是对未来的想象。阿西莫夫却与众不同，他的“基地”系列写的是明天的历史，是遥远未来的历史！他用史诗般的笔触，用“基地”系列宏大的篇章，向读者娓娓动听地讲述了来自“银河帝国”的不朽史诗。
☆阿西莫夫其人
2012年4月6日，艾萨克・阿西莫夫离开我们整整20周年，他的影响力却丝毫没有减退。
艾萨克・阿西莫夫（Isaac Asimov, 1920-1992），是生于俄国、长在美国的美籍犹太人。作为20世纪顶尖的科普巨匠和科幻文学大师，他被美国政府授予了“国家的资源与自然的奇迹”这个独一无二的称号，以表彰他在“拓展人类想象力”上做出的杰出贡献。他一生中创作了467部作品，涉及数字、天文学、地球科学、化学和生物化学、物理学、生物学、历史、文学、科幻等诸多领域。
终其一生，阿西莫夫最引以为豪的创作是“基地”系列小说。1966年，这一系列小说击败了托尔金的《魔戒》，获得雨果奖“人类历史上最好看的系列小说”尊荣。
☆阿西莫夫与“银河帝国”
人类�居在银河系的一个小角落――太阳系，在围绕太阳旋转的第三颗行星上，生活了十多万年之久。
在这直到地球上诞生了第一个会思考的机器人。在机器人的帮助下，人类迅速掌握了改造外星球的技术，开启了恢弘的星际殖民运动颗小小的行星“地球”上，人类建立了两百多个不同的行政区域，。人类如蝗虫般繁衍扩张，带着他们永不磨灭的愚昧与智慧、贪婪与良知，登上了一个个荒凉的星球，并将银河系卷入漫长的星际战国时代，直至整个银河统一，一个统治超过2500万个住人行星、疆域横跨十万光年、总计数兆亿人口的庞大帝国崛起――这就是银河帝国。
“银河帝国”这一史诗般波澜壮阔的架构，灵感来自于《罗马帝国衰亡史》。利用这个架构，阿西莫夫完成了“基地三部曲”，晚年又撰写了两本前传与两本续集。
☆走进《基地》
《基地》是“基地三部曲”中的第一部。统治银河系达12000年之久的银河帝国，已经逐渐走向衰亡。哈里・谢顿，这个刚满32岁的年轻数学家，开创了“心理史学”，用数学公式准确地推演了全人类的未来。他预见未来的银河帝国将经历一段长达三万年，充满无知、野蛮和战争的黑暗时期。谢顿于是集合帝国中最优秀的科学家，来到银河边缘的一个荒凉行星建立“基地”，期望它能成为未来世代人类的希望灯塔。
然而，随着帝国的逐渐衰微，基地被好战的强邻包围。人类也面临痛苦抉择：向野蛮的势力投降、甘心受控制？还是不顾被摧毁的危险起而奋战？
精彩节选：
委员长缓缓举起议事槌让它坠下，发出清脆的声响。旁听席的叫喊随着槌音沉寂。主控官深吸了一口气。
问：（夸张地）不知你是否了解，谢博士，你所提到的帝国曾经历一万两千年、数百世代的沧桑岁月而屹立不摇，并获得兆亿人民的爱戴与信赖？
答：你所说的我很清楚，我也了解帝国的历史；并非对各位不敬，但我敢说对这方面，我懂得的远超过在座任何一位。
问：而你却预言其灭亡？
答：那是经由数学达成的预测，我不作道德判断。就个人而言，对这个结论我深感遗憾。即使帝国不好（我是不这么想），衰亡之后的无政府状态更糟。这个无政府状态才是我的计划所决心要改变的。帝国的灭亡，各位，是股浩大洪流，不是容易对抗的。它是由持续滋长的官僚作风、封闭的世袭制度、衰退的进取心、受压抑的求知欲，以及其他上百种因素交织而成。它已经进行了几个世纪，如我所说，并且浩瀚壮阔得无法阻挡。
问：并不是任何人都能看出帝国不如以前强盛，对吧？
答：你周围所见尽是强大的表象，看起来能够千秋万世。可是，执法大人，腐朽的树干，直到被狂风吹成两断之前，看起来都坚实一如既往。狂风此刻正在帝国的枝桠间呼号，用“心理史学”的耳朵倾听，你会发现枝折干裂。
问：（拿不准主意）我们不是，呃，谢博士，来听你说――
答：（坚定地）帝国将连同其所有长处一齐消逝。累积的知识会散失，而既存的秩序会崩溃。星际战争永无休止，星际贸易则无法进行；人口剧减而大批星球将脱幅而去，和银河主体失去连系。――剩下的就什么也没有了。
问：（一片寂静中的微小声音）永远？
答：心理史学能够预见灭亡，也能描绘接踵而来的黑暗时代。帝国，各位，正如前述，屹立了一万两千年；而将来的黑暗时期则会持续不止一万两千年，而是三万年。第二帝国将会兴起；但在两个帝国之间，将有一千个世代的人类在受苦受难。我们必须为这些人奋斗。
问：（稍稍复原）你自相矛盾。前不久你才说无法阻止川陀的崩溃，由此引申出“灭亡”――所谓帝国的灭亡。
答：我的意思不是说能够阻止灭亡，但现在去缩短灭亡后的过渡时期还来得及。如果允许我的人现在开始工作的话，各位，将无政府状态的持续时间减少到一千年是有可能的。目前我们正处于历史上的微妙时刻，能够把历史的滔滔洪流稍稍转向――只是一点点，不能太多，但足以消除人类历史上悲惨的两万九千年。
问：你准备怎么做？
答：保存人类知识。人类知识的总和远超过任何个人。当社会结构解体之际，科学随之破灭星散，个人所知不过凤毛麟角，没有用处，也得不到帮助。无意义的零碎知识无法承续，几代之内就会失传。但是，如果我们准备了一份所有知识的总集，就永远不会散失；未来的子孙能够据以重建，而毋须自己重新发现。一千年可以完成三万年的工作。
问：全部这些――
答：全部的计划，所有三万名工作人员，连同家眷，都是献身于“银河百科全书”的编辑。他们在有生之年无法完成，而我甚至看不到开始。但是在川陀灭亡之时，书会完成，并存放在每一个重要的图书馆中。
委员长的槌子一起一落。谢顿离开证人席，平静地坐回尼克身边的座位。
解读《基地》：
《基地》的深远影响
大多数评论家与书迷都认为，“基地三部曲”是阿西莫夫最伟大的文学成就。许多读者都是通过这部作品首次认识阿西莫夫的。这些作品创作于1941年8月至1949年3月之间的7年半时间里，开始是一系列刊载于杂志上的短篇小说，后来作者又用了4年时间将它们结集成书。
出版至今60年来，这些作品对人类的太空探索、世界局势、前沿经济学理论、好莱坞电影都产生了深远的影响。无论是《星球大战》还是《阿凡达》中的科幻构思，都能在该书中找到创意的影子。而2008年的诺贝尔经济学奖获得者克鲁格曼更是亲口承认，他当年选择经济学，就是受了阿西莫夫的影响。
幻想中饱含哲思
为何阿西莫夫会受到如此的欢迎？主要是因为他在作品中将科学知识和文学幻想结合得很好，又表现出了深邃的人文关怀和哲理思考。
“基地”系列的灵感最初来自《罗马帝国衰亡史》。对于博学多闻的艾西莫夫来说，他笔下的科学幻想多少都有所本。例如“心理史学”便是“气体运动论”（物理学）、“群众心理学”（心理学）、“历史决定论”与“群体动力论”（历史学）的综合体；而刺激“基地”不断成长茁壮的“谢顿危机”，则取材自历史哲学家汤恩比的“挑战与回应”理论。
除了丰富的科学和社会学理论基础，这部书更传达出了一种历史的厚重感和政治的现实性。无论是政治家对于紧急事件的反应和政客间的政治斗争，还是对群众心理变化的分析，都引人入胜。至于书中对社会和历史发展的哲理性思索就更多了，比如：什么才是引领历史的逻辑？科学预言未来有可能实现吗？如果这种可能性存在，个体在大历史背景中所处的角色为何？
所以，科幻作家韩松才如此表达对阿西莫夫的赞叹：“阿西莫夫的作品，探讨了人与物的复杂关系、人与机器的复杂关系等等，神秘又深奥。给我的冲击不仅是一个科学或文学命题，更多的是很多哲学问题，这是可贵和难得之处。”
宏观与微观相结合
作为一部以历史进程为主线的，大气磅礴的史诗作品，《基地》的时空跳跃性大、角色转换快。没有多余的文字，没有刻意的悬念和情节，只对起到关键作用的事件与人物进行描述。这种写法一般很容易被评价为行文枯燥。可为什么在看似平淡的讲述下，仍能引人入胜呢？
这是因为科幻小说不同于一般讲究细节描写的小说，其主角并不一定是人物。大到一个世界，小到一个科学发明，都能成为作者的重点描述对象。在本书中，跨越数千年的历史才是当之无愧的“主角”。庞大的空间跨度和巨大的时间差产生了厚重的历史感，并给读者造成了极大的震撼。
除了对宏观场面的驾驭，在微观场面的描写上，阿西莫夫同样得心应手。因为需要引入大的背景，所以“基地”系列的一开头宏观场面非常多，到了后面则开始丰富细节，把焦点聚焦在几个人的身上，以小见大，从几个人的行动和言语中描绘出整个宇宙的图景。先写文明发展，之后写宇宙旅行，这种前后写作焦点的变换也使得读者不会腻味。因此，《基地》整部小说读起来才十分流畅，浑然一体。
阿西莫夫的作品，既能让你领略科学与理性之美，也能让你沉浸在历史的哲思之中。无论你对科学、历史还是文学感兴趣，这本书都值得一读。
责任编辑 刘静
