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历史上,法国人除了充满浪漫的情怀和丰富的思想外,还善于用自己的视角观察周围的文明。当年,法兰西院士阿兰・佩雷菲特曾把18世纪末英国使者马戛尔尼与清朝乾隆皇帝的交锋描绘为“两个世界的撞击”。23年后,又一位法国人在用一个典型欧洲人的视角告诉我们另一个美利坚。
本书作者在美国生活工作了三年,经历了从乔治・布什到巴拉克・奥巴马,从世纪性的金融危机到一场迅速而又令人困惑的经济复苏。爱德华・泰托用欧洲人的价值观来观察美国复苏的动力。从富于创新发明的硅谷到传统没落的底特律,从市场化的宗教到起发动机作用的移民诸多方面,以幽默的语言讲述了很多奇特有趣的见闻。
其中,对科技创新圣地加利福尼亚州硅谷的描述,让读者看到美国强大的创新力量来自于对市场的尊重和改变与行动。
以往我们习惯性地认为有好主意和资金就可以成功,而在作者拜访一位科技创业基金经理人时,对方却告诉他:“当一位创业家来介绍他的发明时,我们不会要他的简历,这并不重要,我们也不会问他是否有资金,我们会帮他弄到资金。我们只问两个问题:这能行吗?这好卖吗?”另一位经理人更直白:“比煤电贵20倍的风电,尽管有政府补贴,我也不会接受这样的模式,政府没钱的时候,这个大风车怎么办?”
作者曾以为在硅谷能听到清洁能源技术、遗传学等最新发明,结果却被迫和这里的人们聊起汽车电池的螺栓与螺母的大小,以及需要加进的混合液体等具体的问题。
在硅谷、在加利福尼亚、在美国,没有空想,有的是达尔文适者生存的理念和市场的裁决。硅谷的英雄并不是点石成金的精灵,相反,他们是实用主义的践行者,不断创新,不断努力才让硅谷不但在金融危机后生存下来,而且更加强壮。约翰・肯尼迪曾在美国宇航局说过这样的名言:“我们选择登上月球”,可登上月球,需要组织落实。
同时,美国人对教育与科技的投入从没有因金融危机而放缓。施瓦辛格甚至建议州宪法增加一条修正案,永久规定加州每年必须最少将财政收入10%投入大学;加州政府为支持干细胞研究发行的债券,也得到人们的踊跃认购。
加利福尼亚奇迹,说到底也是美国奇迹,敢于改变、善于改变、尊重市场、现在就去做,让美国继续走在世界的前列。今天,苹果、谷歌、推特在科技上的引领不是偶然,美国在金融危机中迅速复苏也不是传说。
本书的译者菲利普・林是一位多年在跨国公司担任高管的中国人,他长期的国际化工作背景和中法两种文化的熏陶,使他敏锐地发现这本书,并推荐给中国读者。
《二十万亿美元――强大美国的背后》
(法)爱德华・泰托 著
菲利普・林 伊莎贝尔・林 译 中信出版社
[作者简介]
爱德华・泰托:法国对外贸易顾问,法国公司企业领袖战略投资顾问,法国高等商学院教授
菲利普・林: 空中客车中国有限公司副总裁兼首席代表
[桥段]
“电动汽车?56年前就曾在那个街口出现过……”硅谷的一名法籍明星人物在对话中这样对我说。我不由自主地、傻呵呵地向他指的那个路口看去。透过餐馆的窗户,我看到的只是帕罗奥图市的中轴线,平庸且无趣,和我面前的晚餐一样。帕罗奥图!怎能想象美国风险投资的麦加、世界顶尖科技精英佼佼者的圣城,惠普、雅虎、谷歌、思科等公司的摇篮竟然是如此普通的一座城池。我本以为每走几步就会遇到疯狂的科学家,或是因只顾琢磨编写新程序而撞上电线杆的电脑奇才。