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从17岁开始潜心拜师学艺，到1980年创办句容神牛家具有限公司，再到30年后成立中国神牛红木集团有限公司，公司专门从事高档红木家具的设计与制作，牛瑞胜以“牛”的韧劲和无私奉献的精神走过了一条风雨兼程路，以踏实的足迹书写了一篇“神奇”的人生故事。
红木情缘
上世纪80年代，当牛瑞胜决心开办家具厂时，通过市场调研，他发现市场上红木家具很走俏，其榫卯结构工艺之精巧、纹饰雕刻图案之精美让多年痴迷于家具制作技艺的牛瑞胜不禁眼前一亮，就像在沙漠上跋涉饥渴难耐的旅人突然遇到了一眼泉水，那种“柳暗花明”的喜悦和快乐犹如复苏的生命，面临着的一切都是那样清新和美好。
牛瑞胜暗暗下定决心，“要做就做华夏最好的红木家具”。他说：“从进入红木行业那天起，我就觉得我是为红木而生的，我太热爱这个行业了，可以说，红木是我的第二生命，是我安身立命的根。”
如果说，“结识红木”改变了牛瑞胜的人生轨迹和事业方向，那么，蓬勃发展的“神牛”集团也不断给红木家具行业带来了一连串“啧啧称奇”。
细节为王
在“做什么”的战略确定好后，“怎么做”就成为关乎成功的首要策略，其中，标准化的生产流程管理是保证产品质量的前提，为此，牛瑞胜制定了严格的质量管理流程，所有的制作环节都以出精品要求来规范操作，百分百不打折扣地执行落实。每个车间的上道工序向下一道工序负责，而后一工序对前道工序把关，以此贯穿上下产品质量，双重把关，明确责任追究，杜绝瑕疵产品的产生，从制度上保证了产品品质，确保每件产品都是“型、艺、材、韵”俱佳的上乘作品。为此，他几乎每天到车间去，从选料到用料，从制木、木工到雕刻、刮磨、楷漆等工艺，每道工序都亲自把关，精益求精。
红木家具作为承载和表现中华优秀文化的文化产品，其纹饰文化已成为产品品质的象征。怎样将中国优秀传统文化元素巧妙融合到产品设计和生产制作中，已成为红木家具企业的共同追求和理想境界，也是企业实力和制作水平高低的标志。牛瑞胜深切洞悉到这一点，在他看来，细节才是艺术创作的精髓。对于日益稀缺而愈显珍贵的红木材料来说，只有在细节上做到极致完美，才能真正匹配这些神奇之木，才能在岁月的流转中展现长久的艺术生命力。为此，他亲自兼任神牛公司的总设计师，每件作品都亲自参与设计研发，在造型上独特且富有生命力，不厌其细。
艺以载道
以神牛红木之“艺”来延续民族文化之“道”。高起点的文化品位从来就是神牛红木的灵魂，而牛瑞胜心甘情愿投入巨资创办的中国神牛红木艺术博物馆，堪称红木艺术的殿堂，彰显了牛瑞胜对红木文化近乎执著的追求。博物馆面积约为两万平方米，馆内收藏红木精品已达到一万余件。细细打量、轻轻抚摸神牛公司的作品，可以体察到细腻、华丽、坚固又轻盈的融汇，透着不可乍现的妩媚和神韵。它们几乎是梦幻之作，神来之笔，无声地消解了物的沉重，形式之美占了上风。它既具象又抽象，材质的奢华与形制的唯美有着互不相让的威仪，在手法与控制间使产品出落得如惊鸿一瞥，极艳，又极淡定。
神牛公司多年来在民族文化传承和设计制作上的创新实践，赢得了多项荣誉，获得江苏中华文化促进会授予的 “江苏省中华文化促进会示范基地”称号、“中国神牛红木艺术博物馆”被江苏省文联授予“江苏省红木家具艺术品研发展示基地”称号，牛瑞胜本人受日本福冈市政府、美国纽约市等外国城市有关部门的邀请访问，其作品在国外引起关注，深受国际友人与华侨的一致好评。
绅士风范
生活中的牛瑞胜，与其说是一位家具企业的管理者，倒不如说更像一位雍容优雅的绅士，西服革履，待人和蔼、热情友善，生活规律，注重养生，是一个十分讲究生活情调的人。兴之所至，牛瑞胜会挥毫泼墨，他最爱写的一句话是“中国神牛――做华夏最好的红木家具”。这既是企业的目标和使命，也是他的座右铭。
在他看来，外在的优雅正是内心优雅的发散，一个致力于红木家具艺术作品的设计者，就应该是优雅的人，人与器、物与我交融交会，心性与木性共鸣契合。他认为最好的红木家具应该是有韵味的，这种“韵味”就是几千年来积累在中国人骨子里的审美遗传，让人自然能体会到其中的美妙与韵律。
红木家具是立体的历史，每一个符号都承载着中华民族的文化传统，它就像中国人的文化DNA，在中国人眼中，不但能直观地看到优质的选材、精良的做工、形象的雕刻、高雅的设计等，也必然能感受到中国千年文化的精华――儒、释、道思想的交融，即“载道于器”。
“欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。欲诚其意者，先致其知。致知在格物”。这是《大学》所说的修身路径。牛瑞胜以他的生存之道亲身体验了这种路径。
