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【摘要】 衰老是生命历程中的一个阶段，《内经》认为女子“五七”35岁，男子“五八”40岁，是人体由盛转衰的时期。笔者通过对《内经》及历代医家关于衰老的论述，以及现代研究成就的初步探讨，提出衰老的性别差异，不仅衰老时间上有差异，而且衰老的机制及征象也不同。因而，揭示衰老的干预措施也应因性别的不同而异，才能取得更为有效的抗衰防老的效果。�
【关键词】黄帝内经；衰老；性别；差异性
衰老又称老化，是人体在成年以后随年龄增长而出现的形态、脏器和功能等方面的退行性变化。伴随老化机体可能发生各种老年病、慢性病，使老年人的生活质量和生存能力下降。随着人类进入老龄化社会，老年人口的不断增多，衰老的研究从20世纪50年代起成为热点，而自70年代起，对衰老的研究才考虑到性别差异而将妇女问题单独列入研究[1]。�
我国传统医学对人体衰老过程有着很深的认识，并创立了较为系统的衰老学说，早在2000多年前成书的《黄帝内经》已认识到衰老的性别差异。《黄帝内经》开创的第一篇《素问•上古天真论》就明确指出：“女子七岁，肾气盛，齿更发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；三七，肾气平均，故真牙生而长极；四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮；五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。丈夫八岁，肾气实，发长齿更；二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子；三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极；四八，筋骨隆盛，肌肉满壮；五八，肾气衰，发堕齿槁；六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白；七八，肝气衰，筋不能动；天癸竭精少，肾脏衰，形体皆极八八，天癸竭，精少，肾脏衰，形体皆极；则齿发去。肾者主水，受五脏六腑之精而藏之，故五脏盛乃能泻。今五脏皆衰，筋骨解堕，天癸尽矣，故发鬓白，身体重，行步不正，而无子耳。”这一段经文阐述了人体的生长发育和衰老过程，揭示了男女在衰老进程中存在的差异性。�
1 《黄帝内经》所反映的衰老的性别差异�
1．1 男女在衰老时间上的差异性 女子以七年为一增龄周期，五七（35岁）开始出现衰老，到七七（49岁）“形坏”而进入老年期；而男子以八年为一增龄周期，五八（40岁）才开始出现衰老，八八（64岁）“形体皆极”而进入老年期。也就是说女子开始衰老在时间上比男子要早5年左右，而完全进入老年期的时间更要早15年左右。�
1．2 男女在衰老机制上的差异性 在衰老的机制上，女子首先始于“阳明脉衰”，然后“三阳脉衰于上”，继而出现“任脉虚，太冲脉衰少”，进而肾气衰，“天癸竭”，五脏俱损，最终全身衰竭而死亡；而男子的衰老则始于“肾气衰”，继则“肝气衰”，逐渐发展到五脏俱虚，直至全身衰竭死亡。也就说女子的衰老机制主要为气血的衰竭，而男子则为肝肾的亏损。�
1．3 男女在衰老征象上的差异性 由于男女衰老机制上的不同也导致了男女在衰老征象上的差异：女性开始衰老时表现为“面始焦，发始堕”；而男性则表现为“发堕齿槁”。男女初衰都会出现发堕的表现；不同之处在于，女性因为始于“阳明脉衰”,阳明之气血上荣于面，阳明衰，气血不能上荣于面故其“面焦”,衰老时多表现为皮脂腺、汗腺功能减退，如皮肤干皱、弹性差，皮肤呈松弛状态等。而男性开始衰老是由于“肾气衰”，肾主骨，齿为骨之余，故初始出现“齿槁”，牙齿松动脱落的症状。�
2 后世医家对不同性别衰老差异性的认识�
继《黄帝内经》提出衰老的性别差异的论点后，历代医家对男女衰老差异有了进一步的认识，如提出“阴阳失衡论”、“精血亏损论”，补充和发展了《内经》的衰老学说。�
2．1 衰老性别差异产生于“阴阳失衡论” 在《黄帝内经》中就有“阴阳者，血气之男女也”的论述，历代医家皆认为男女的阴阳基础不同，男子禀阳，阳中有阴；女子禀阴，阴中有阳。例如，明•俞桥《广嗣要语•男女服药论》指出：“男子以阳用事，从乎火而主动，动则诸阳生；女子以阴用事，从乎水而主静，静则诸阴集”；而孙文胤的《丹台玉案•妇人科》进一步指出：“乾道成男，而坤道成女，故男为阳而女为阴也”；清•杨凤庭《弄丸心法》亦云：“男子外阳而内阴，女子内阴而外阳”。这种阴阳禀赋的不同，是男女产生生理、病理以及衰老等方面差异的根本所在。�
2．2 衰老性别差异产生于“精血亏损论” 宋•齐仲甫《女科百问》云：“男子以精为本，女子以血为源”；许叔微《普济本事方•妇人诸疾》也指出：“男子以精为主，女子以血为主”，认为男性的生理特点主要是生精、排精，与肾有关，脏腑疾病和衰老的发生也多与肾精亏损有关，在治疗及养生上多保精补肾；而女性在生理上有经、带、胎、产、乳的特点，多涉及到血，与肝的关系密切，其疾病与衰老产生也多与此有关，在治疗及调养上多重补血、养肝疏肝。正如叶天士所说：“男以肾为先天，女以肝为先天”。�
男女的阴阳禀赋、生理病理基础的不同决定了其在生、长、壮、老、已的发展过程中必然会有所差异。�
3 从现代研究看衰老的性别差异�
现代研究发现，在更年期（女性在45~50岁之间，男性在55~60岁之间），男女在病理、生理方面的表现都有所不同。�
3．1 男女衰老差异的神经内分泌学研究 现代研究[2]表明，青年和老年女性的下丘脑弓状核（ARC）神经元在数量上差异无统计学意义，在衰老过程中表现为神经肽Y（NPY）分泌增强，并抑制促性腺激素释放激素（GnRH）释放；男性在衰老过程中则主要表现为ARC神经元数量与功能下降，GnRH分泌减少。而下丘脑弓状核-正中隆起(ME)综合体正是通过GnRH和NPY的分泌，来调节生殖和摄食，所以女性在衰老中，会出现摄食增多，体型肥胖，同时伴有性功能下降；而男性衰老则主要是肾气的虚衰，表现为性欲的减退。�
在更年期，女性与男性在内分泌方面有很大差异。例如女性体内雌二醇、生长激素在35岁以后随增龄而明显下降，而促卵泡激素、促黄体生成素则不断升高，使得女性心脑血管疾病及骨质疏松等较男性明显增多，眼花、耳鸣、记忆力减退等衰老征象也较男性明显[3]。�
3．2 男女衰老差异的性生理研究 女性在50岁左右，卵巢功能逐渐衰退，进入围绝经期。由于性腺萎缩和内分泌的骤然波动，其月经开始失调，继而绝经；生殖器也发生解剖学上的改变，如阴道壁变薄，弹性降低，阴道分泌的液量明显减少等。而男子并不存在明显的更年期，其性生理的衰减是一个缓慢平稳的过程，大多数男性在55岁以后睾丸逐渐加快萎缩，对勃起刺激的反应性趋于降低[4]。�
综上所述，由于男性和女性的生理、病理基础的差异决定了男女的衰老机制有所不同，也必然会导致男女衰老的
表现不同，从而提示干预男女衰老应采取不同的方案，才能达到更为有效的抗衰效果。�
参 考 文 献�
［1］ （奥）安妮塔•施麦塞-里德尔，英格里特•基弗尔，米夏埃尔•昆泽.爱自己-女人篇.广西师范大学出版社，2004：1.�
［2］ 刘洋,吴新明,白卫国,等.中医学人体衰老双节律理论初探.中医杂志,2006,47(9):705.�
［3］ 刘冬岩，董联玲.女性衰老过程中不同年龄阶段的衰老机理及其防治思路.中医杂志，2002，43（11）：862.�
［4］ 何裕民,柴可夫,张玉清.中医性别差异病理学.上海科学普及出版社,1997：57.�
