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每个家长都希望自己的孩子在长大成人后，能拥有一副正常的恒牙列，既美观，又健壮。其实，孩子牙齿的生长发育好比登山（图1），那拥有良好咀嚼功能的正常恒牙列是山的顶峰。家长若能重视孩子的口腔保健，平时采取预防保健措施，定期去专科医院检查、诊治，就能顺利地登上山顶。否则登山途中就会遇到各种不测和险阻，出现龋病、牙龈病、牙列异常等情况，难以到达顶峰。因此，为了帮助孩子顺利攀上健康牙齿的山峰，家长、教师等社会各方面均要重视和参与儿童的口腔保健。下面着重介绍保护儿童牙齿的新方法。
一．乳牙萌出就需“擦澡”
有资料表明，一岁以前，乳牙龋病的患病率就开始直线上升。因此，一旦乳牙破龈而出，就应该给乳牙“擦澡 (即刷牙) ”。“擦澡”可分三个阶段：①婴幼儿早期，家长可在喂奶、喂食物后，立即用食指包纱布蘸净水擦拭牙面，当乳牙萌出较多后，可由家长代为用牙刷刷牙。②孩子3岁左右，家长可让其尝试自己刷牙，并对其观察和指导。③孩子上学后，虽然能够自行刷牙，但仍需经常接受正确的刷牙方法，以提高刷牙效果。
二．按年龄选用牙刷
孩子处于不同年龄，其口腔大小、牙列状态和牙齿大小均不一样，因此所选用的牙刷也不相同。目前市场上的牙刷仅分为成人类和儿童类，这是远远不够的。儿童牙刷应该有多种类型，适合不同年龄段的孩子使用，如图2中的一组牙刷，分别适用于0.5～12岁中四个年龄段的孩子。它们的毛刷高度、排列面积和牙刷头大小均不一样（例如0.5～2岁孩子使用的牙刷，头小但柄较细长，适合这时期由家长替孩子刷牙用）。研究人员和厂家已设计并生出各类儿童牙刷。
三．定期检查
有资料表明，儿童时期的乳牙和恒牙未能精心保护，很容易患龋病。而所患的龋洞经充填修复后，过了一段时间后，在充填物和牙相接处又容易发生龋病。因此，这类患儿治疗3个月或6个月后去口腔专科复诊很有必要。平时，孩子也应该定期（一般6个月～一年）去医院口腔专科检查，医生会根据孩子的不同情况，采取各种保健、防治措施，面授各种口腔保健知识。例如，发现乳恒牙替换时发生异常，可以及时处理；为了确定牙齿是否有脱钙、早期龋或埋伏牙等异常，可以配合一些辅助检查，如牙齿三维CT拍片等。
四．用菌斑染色片检查刷牙
刷牙，可以去除牙垢等污物。可是附在牙面上的软垢与牙齿表面无明显的色差，因此，用肉眼很难辨别孩子的刷牙效果究竟如何。如今有一种菌斑染色片可以帮忙。孩子先咀嚼1片菌斑染色片，再用清水漱口，此时牙面上有软垢附着，即被染成红色斑块。根据红色斑块的多少，就可知软垢有多少，家长可以据此检查和了解孩子的口腔卫生情况（图3）以及刷牙效果。此法也可用作训练孩子正确刷牙和提高刷牙效果。例：第1周，每天刷牙前先用菌斑染色片染色后，让孩子对着镜子有的放矢地刷，让他明白哪些牙齿要特别注意刷干净。第2周，每2天用1次菌斑染色片。第3周，每天1次在刷牙后染色，让孩子观察染色后有多少红斑，知道自己刷牙的效果。第4周，每2天刷牙后检查1次。第5周，刷牙后可每周抽查1次。这样经过医生和家长的指导、训练，孩子能不断提高刷牙效果。
五．电脑助你刷好牙
为了科学地帮孩子刷好牙，可采用电脑辅助仪。随着电动牙刷头的工作，孩子刷牙的各种信息经传感器存储，再经放大器和机算机程序等转换成数字信号，打印机可立即打出报告，提供孩子刷牙时口腔内各牙区的牙面所用的压力、时间和频率（刷牙次数/分钟）等信息。此时，再结合菌斑染色片的应用，可以对孩子的刷牙方法进行科学的调整。
六.牙齿也可作“化验”
在医院里，当患者出现发热症状时，医生常会让其做一些化验，如血、尿常规等。但你可听说过对牙齿“化验”吗？牙齿的“化验”，主要是预测龋病的易感程度。我们知道，牙齿“生活”在唾液之中，唾液有一定的中和酸性的能力，这对牙齿有保护作用。相反，口腔中一些致龋菌的产酸作用则对牙齿造成损害。因此，医生可为孩子的龋病易感性做“化验”。轻轻拭下牙面附着的牙垢放入试剂中，置于37℃恒温箱2天，根据试剂的变色情况，就可知孩子的龋病活跃性之强弱，提示牙菌斑产酸能力之强弱。也可取少许唾液，置于特殊的细菌培养板上，放入37℃恒温箱存放2～3天，再观察菌落数的多少，以了解机体龋病活跃性的强弱，通过这些检测手段，分析目前孩子的龋病易感程度，预测孩子今后龋病的发生和进展状况。因此，家长在有条件时，可让孩子作牙齿“化验”， “化验”结果显示孩子龋病活跃性较强，应积极配合医生，有的放矢地对孩子采取一些防治措施。
