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某日，门诊室来了一位王女士，满脸愁云。还没等我发问，她先开了腔：“医生，最近我喉咙里好像被什么东西堵住似的，憋得慌。我还以为是痰，想试着咳出来，可就是咳不出来，这种感觉已有一星期了，莫非我的食管内生了癌？”经仔细询问，我建议她先做一次食管测压，结果发现她的食管运动功能明显下降。
其实，王女士的这种症状十分常见，中医称为“梅核气”，西医称为“咽异感症”。它是指患者自我感觉到咽喉部有一异物，有时像果核、小球，有时又类似“骨刺”，咽之不下，吐之不出。患者颇感痛苦，往往整日心神不宁，愁绪不断，唯恐自己患了恶性肿瘤。但经过医生检查，咽喉部并没有长什么东西，也没发现什么异常，医学上称之为“癔球症”。这种病症是由患者的心理作用所致，或干脆称之为“神经症”。
多年来，我们对梅核气患者进行了检查、观察和研究，发现患者咽部异常感觉往往并非是患者本人主观臆造，而是有其一定诱因的。目前认为，有许多病因如咽喉部本身的病变（慢性咽炎、咽角化症、咽腭扁桃体肥大、咽部肿瘤等）和全身疾病（缺铁性贫血、糖尿病、低血钾症等），均可引起患者咽部异常感觉，但大部分患者是由于咽和食管的运动功能发生障碍所致。
在人们生活节奏明显加快，竞争愈趋激烈的现代社会中，梅核气患者也越来越多。我们对一些患者作了食管测压检查，发现部分患者食管上端括约肌压力过高或过低，有的出现异常痉挛的波型，有64％以上的患者食管中端运动功能下降，还有部分患者食管下端括约肌压力过低。我们结合胃镜、食管下端24小时 监测等检查，还发现大部分患者合并有胃食管反流性疾病，包括反流性食管炎、食管裂孔疝等。其他一些食管病症，如食管憩室、环咽肌失弛缓症、环咽部运动障碍、食管高压和痉挛等疾病，也常会合并有梅核气症状。
据报道，北京、上海两地胃食管反流性疾病总发病率达4.47％，在西方发达国家更可高达10％～20％。胃食管反流性疾病除具有典型症状，如胸骨后疼痛、反酸，烧心外，也可出现咽部异物感，而且还会成为患者的突出症状之一。这就不难理解梅核气患者为何如此常见。遗憾的是，许多患者往往被诊断为神经症，未被重视，无形中为患者增添烦恼，也延误了有效的治疗。
因此，我们希望读者朋友一旦发现自己咽部有梗阻感，不要疑神疑鬼，应先考虑一下有无合并胃肠道症状，如胸骨后疼痛、反酸、烧心、嗳气、上腹胀等。如有的话，则可能合并有上述各种胃食管运动功能障碍，可先改变一下自己的饮食和生活习惯，如避免饱食，高脂肪餐，平卧时应抬高床头位（一般抬高15°左右），必要时还需服用一些抗抑郁药。如果症状持续不缓解，最好去大医院进行胃肠运动功能检查，以便及早发现病因，对症下药。
话题再回到文首的那位王女士，她经过几天的休息、调理，同时又服了些镇静药，没过几天，咽部“梅核”卡喉的感觉消失了，愉快地去上班了。
