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今年100岁的方约连老人，家住杭州市郊区农村。方家是村里的大户人家，已是四世同堂。老人的身体很健康，记忆力也很好，孩子们的生日、邻居们的年龄她都记得非常清楚。
方约连老人的长寿得益于自身的保养和家人的照顾。除了正常的饮食之外，老人最大的一个养生特点是：常年吃枸杞，或泡茶饮，或煮粥食，有时直接食用。
枸杞子，也叫枸棘，还有“天精”“地仙”的美称。“枸”和“杞”原是两树名，由于枸杞的刺如枸刺，茎如杞条，故叫枸杞。传统中医认为，枸杞具有很好的补肾益精、养肝明目的保健功能，是中老年人滋补、美容、长寿的可选之品，与人参、何首乌被统称为“益寿三宝”。常服枸杞可以强壮筋骨，医治风湿痛；又可改善血液循环，提高身体适应力。而且枸杞最为人所乐道的疗效，在其养颜之功，常服有美白皮肤的效果，明目安神，甚至被认为可令人长寿轻身。
科学家通过实验证明，枸杞具有促进和调节免疫功能、保肝和抗衰老三大药理作用。
保肝枸杞含有14种氨基酸及大量的胡萝卜素，还含有甜菜碱、烟酸、牛磺酸、维生素B、维生素C、钙、磷、铁及枸杞多糖等。特别是枸杞多糖，能减少脂肪的沉积，抑制肝脏中过氧化脂质的形成。过氧化脂质对肝脏有明显的损伤作用，因此，常吃枸杞对肝脏的解毒功能有很好的促进和提高作用。
抗衰防癌枸杞及枸杞的提取物可以明显改善老年人的衰老症状和生化指标。而且还有抗遗传损伤、维护正常细胞发育、提高脱氧核糖核酸损伤后的修复能力、促进衰老细胞向年轻化逆转的作用。这一生化反应过程，对癌细胞的形成有其积极的预防作用。
提高免疫力枸杞多糖能促进机体巨噬细胞的吞噬能力，更令人惊奇的是，枸杞多糖对巨噬细胞还具有激活作用，这是提高机体免疫力的关键。
临床观察发现，每日服用枸杞多糖，并且连用两个月的老人，有80%以上的人胆固醇和甘油三酯明显下降，易疲劳、食欲不振和视力模糊等症状明显改善。长期服用枸杞的老人，头发不再脱落，面容也由憔悴变为红润。
