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硫磺，性酸、温，有毒。内服能补火助阳，用于命门火衰之阳痿、虚喘、虚寒腹痛，外用可治疥疮。 中药材熏硫磺，可行？不可行？ 用硫磺来熏制中药材，一直是部分中药材生产的工序之一。由于植物类中药材容易长虫、发霉，使药效降低，而硫磺具有杀菌杀虫作用，因此，用硫磺熏制中药材，有利于中药材存储并保持药效稳定。然而，今天人们却谈“硫”色变，因为硫磺熏过的中药材，跟有毒食品一样，让人产生无限恐慌。究竟，硫磺是否应该完全禁止使用？
认识硫磺
硫磺按用途可分为工业硫磺和食品硫磺。工业硫磺主要用来生产硫酸、染料、烟花爆竹及橡胶制品，还可用于军工、农业等方面，但杂质较多，特别是重金属类杂质。食品硫磺在食品工业中应用广泛，可用来防腐、杀虫、漂白、熏染等。
硫磺同时也是一味中药，它性酸、温，有毒，归肾和大肠经。内服能补火助阳，用于命门火衰之阳痿、虚喘、虚寒腹痛，外用可治疥疮。也就是说，应用到食品、中药材上的硫磺，必须达到食品硫磺的要求，如砷含量低――国家标准要求在百万分之一以内。从毒理学上来说，硫磺属低毒危化学品，但过度熏制或使用工业硫磺熏制中药材，服用后可能会发生重金属中毒现象，对人的肝脏或肾脏造成严重影响。
硫磺熏中药，由来已久
硫磺熏制是我国中药材传统的加工、养护方法之一，特别是在部分中药材产地粗加工过程中用于防霉、防腐和干燥等，目前尚无简便易行且有效的替代方法。硫磺在熏蒸过程中与氧结合产生二氧化硫，而二氧化硫具有增色、漂白作用；同时，硫磺具有杀菌作用，故被用来防止食品腐败、中药材霉变，延长保质期。由于其除虫防霉效果明显，熏制后中药材外观色泽鲜艳，方便保存，而且操作简单，价廉易得，大大降低了中药材的养护成本，被相当多的中药材商家们普遍使用。低温保存、气调养护等现代中药材养护新技术，因成本高等而较少被企业采用。目前，市面上较多中药材用硫磺熏蒸，特别是一些常用的具有保健作用又易发生质变的中药材，如山药、葛根、党参、当归、川贝、白芍、天麻、枸杞、鸡骨草等。
硫磺熏蒸养护中药材一般在熏室或熏柜内实施。点燃适量硫磺，利用其产生的二氧化硫气体熏死各种霉菌与害虫，熏蒸后再通风散气。而整个熏蒸过程，硫磺并不直接跟药材接触。经熏蒸后的药材会残留少量二氧化硫和亚硫酸盐类物质。但二氧化硫具有挥发性，经过药材储存等环节，残留量会进一步降低。二氧化硫进入体内也会生成亚硫酸盐，并氧化为硫酸盐，经体内脏器正常解毒后最终由尿液排出体外，再加上人体自身本就存在亚硫酸盐，故能耐受一定水平的亚硫酸盐。因此，少量的二氧化硫和亚硫酸盐进入机体不至于造成伤害。但在中药材的熏制中，部分企业存在使用工业硫磺过度熏制，或操作不规范，甚至直接把硫磺洒到药材中的情况。过度熏制的药材，刺鼻难闻，含水量即使高达15%甚至更高，也不会发霉变质。
不良药材，工业硫磺所致
硫磺熏制中药材已有几千年历史，笔者认为，其仍是目前中药材养护较好的方法之一。硫磺熏制中药材导致的药品安全隐患主要是由于商家熏制操作不规范，或为牟取暴利而使用工业硫磺引起的。因此，药品监督管理部门对硫磺熏制应加大科学引导和监管力度，而不是简单的禁止使用。可采取以下措施：
一是熏制原料，使用的硫磺必须是食品硫磺，确保质量。
二是制订硫磺熏制的操作规范，避免过度熏制或过多残留硫化物。
三是建立抽查监督机制，确保硫磺熏制后的中药材质量。
为防止中药材粗加工过程中滥用或者过度使用硫磺熏蒸，国家食品药品监督管理局组织制订了《中药材及其饮片二氧化硫残留限量标准》，并由国家药典委员会自2011年6月10日~2011年9月9日面向社会公开征求意见，标准规定山药等11种传统习用硫磺熏蒸的中药材及其饮片，二氧化硫残留量不得超过400 毫克/公斤；其他中药材及其饮片的二氧化硫残留量不得超过150毫克/公斤。上述限量标准均在世界卫生组织认可的安全标准范围内。这也将有助于规范企业的行为。
因此，经过规范化操作硫磺熏制的中药材是安全有效的，消费者可放心使用。【110858】
