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老年心理学，是研究人从成年到老年的各种心理活动的变化，研究老年人心理活动特点的科学。它探讨人从青壮年精力旺盛时期逐步进入衰老时期，人的各种心理活动，如听觉、视觉等感知觉动作、反应、学习、记忆活动和分析能力、思维活动等会有些什么变化。
老年心理学研究的内容，主要包括两个方面：一是与人的神经系统和机体老化相联系的心理活动，如某些感知觉和动作反应等心理活动。二是和人所处的社会环境、个人经历、地位和习惯等相联系的老化过程中的心理特点、行为方式等。
老年人的性格、思维、记忆、适应能力等方面的变化，都是老年心理学要着重研究的问题。
老年人的性格主要可分为五种：慈祥型、拘谨型、狭窄型、麻木型、跋扈型。
老年人的思维类型大致可分为以下四种：独立型、灵活型、服从型、迟钝型。
老年人的各种学习记忆能力是否都同等地减退，是不少老年人十分关心的问题。英国神经生物学家科斯塞和米勒认为，人脑受训练越少，衰老也就越快。所以，老年人要有意识地记忆一些东西，有的老人就用背诵唐人绝句，记电话号码、邮编之类的东西来抗拒记忆力的衰退，训练和保持思维的灵活性、反应的敏捷性。
专家认为，良好的适应能力是长寿之源。一是对社会环境的适应。长寿者都有异常的忍耐性，他们主动性强，生活愉快，不为不良情绪所干扰，精神受了重伤之后能很快恢复平衡。二是对自然环境的适应。这种适应能力既来自先天的遗传，更来自后天的锻炼与培养。三是对生活环境的适应。生活环境包括居住条件、邻里关系、饮食营养等。老年人要有良好的生活习惯，对不良嗜好要戒。不过，老人生活不要过于节俭，该玩的要玩，该享受的还是要享受。
老人学习了老年心理学之后，掌握了心理活动的规律，从事一些符合自己特点的、有意义的活动，如散步、做操、养花、养鱼、琴棋书画等，主动调节情绪情感，把消极的心理状态变为积极的心理状态，达到健康长寿的目的。
老年人如果在感情或人际关系方面出现了问题，可以求助于心理治疗。如：感到孤独和寂寞，希望得到别人的关怀，却难以和他人建立亲密关系。对生活中重大事情无法决定，总是犹豫不决。失败接踵而至，自己无法应付。至爱亲朋的远离或过世，无法摆脱孤独或悲痛等。
学习老年心理学，还要了解老人常见的心理障碍：一是老人退休后离开了工作岗位，社会价值得不到体现。二是退休后，整天无所事事，有空虚感。三是子女不在身边的“空巢”老人的孤独。四是对一些新事物和一些社会现象看不惯。五是爱攀比，和年轻人比，与同龄人比，越比越伤心，觉得自己不如别人，产生强烈的自卑感与厌世感。
